Traveler’s High［トラベラーズ・ハイ］

みなさんも経験がおありかと思いますが、アメリカの空港に下り立つと、どこからともなくシナモンの強い香りが漂ってきます。はい、ご存じ「シナボン」ですね。柔らかいパン生地にシナモンシュガーを渦巻き状に焼き上げた、いわゆる”シナモンロールパン”。
ヨーロッパや他の国は知りませんが、アメリカはどんな小さな田舎の空港にも必ずこの「シナボン」とバーガーキングがあるような気がします。

そんな「シナボン」ですが、実際に食べたという人は私の周りにはいませんでした。だいたいが、あの強烈な香りに気持ちがそがれてしまう、という意見が多いようです。日本人には、少々ヘビーなのかもしれません。

世界に600店舗あるというこの「シナボン」は、日本にも1999年に吉祥寺に１号店ができたようで、その後横浜やお台場にも店舗はあるようです。でも、私にとってこの「シナボン」はアメリカのイメージそのものです。

一度だけ、私はラスベガスの空港で、この「シナボン」を食べたことがあります。勇気をふるってこの「シナボン」をひとつ買い、口の中へ放り込みました。モグモグ。やがて今まで味わったことのない刺激的な甘さが脳味噌を直撃しました。

このあいだ話題の「クリスピークリームドーナツ」を食べる機会がありましたが、こちらもひたすら甘く、「シナボン」同様あまり深みがあるような感じはしませんでした。もちろんまずくはないのですが、ただただ暑苦しい甘さ……というか、押し付けがましい甘さというか。アメリカのデザートを食べるたびに、「ああ、国民性が違うのだなあ」としみじみ思います。

ちなみに、日本では「シナボン」の１号店ができた後、関東を中心に店舗が増えていったのですが、増えては潰れ……を繰り返しているようで、「クリスピークリームドーナツ」のようなブームを作るまでにはいたらないようです。

アメリカの空港でシナモンの香りが漂ってきたら、あなたも勇気を出して「ひとつください」と言ってください。そしてトリップしてみてください。


ラスベガスの空港にある「シナボン」のお店。飛行機を降りてすぐに、強烈な香りに直撃されます。

４月からはいよいよ「Episode2」が始まります！
今回のゲームシリーズはなんと「Episode4」まで続きます。

アメリカには、日本ではあまり知られていない国立公園がまだまだたくさんあるのです。
今回撮影に訪れて僕が初めて知ることになったのがグランドティートン国立公園。

ここは世界的に有名なイエローストーン国立公園のすぐ南側に位置しています。
ティートンとはフランス語で胸のことなんだとか。
山の形を女性の胸に見立ててこの名前になったという話です。
下の写真がその山なのですが、
う～ん…。ガッテンしていただけましたか？



ともあれ、ここでは澄んだ湖と雄大な山々が迎えてくれます。
イエローストーンに負けないくらい野生動物の宝庫でもあります。
　
これからもまだまだたくさん見所が登場しますので、
皆さんもゲームを通してその魅力を味わってください。
きっとアメリカのイメージが変わると思いますよ。

早い事でもう３月ですね。。。
つい最近「新年明けましておめでとうございます！」と言ってた気が。。。
早い！時が経つのが早い！

さて、
Episode2の公開まで１か月となりました。
Episode2ではあのお騒がせメンバーがニューメキシコ州を旅します。
この旅では新しいメンバーが加わるのですが、それが僕です。
終始ニコちゃんマークのTシャツを着ている痛い役ですが、
みなさんムカつかず心を広く持ってプレイして頂くと有り難いです。



撮影中の１コマ。
このメイクの意味は。。。

Episode2、乞うご期待。

なんで、こんなにおもしろい人が、集まったんだろう....

タケ博士はKITAさんが書かれた通り、ムードメーカーで、めちゃめちゃおもしろい人ですが、
そうおっしゃるDr.KITAもただ者じゃーありませんっ。

そして、まだ今回登場していない、この方、すごい演技力です！

子供をしょった、ネイティブアメリカンの女性の銅像に向かって「何かを尋ねる雰囲気で」と
お願いした直後の演技です。

なんの躊躇もなく、瞬時にこんな真剣な顔で、役に入り込めるこの方、天才的



うま過ぎ！
笑わずに撮影できませーん！！

しかし、こんなのは、日常茶飯事だったのです
すでに、ゲームをされた皆さんには、おわかりだと思いますが....

この『Five Stars・アメリカ世界遺産５つの謎』のトップ賞は、旅のお支度金10万円プラス通訳兼ドライバー・ガイド付きの「アメリカ世界遺産を巡る旅」。これを２組４名の方をご招待するというゴージャスなものです。
2004年に実施した前回のゲーム、『Mystery Circle in the Desert』でも、トップ賞はアメリカ大自然の旅プラス10万円。これに当選された千葉県在住の若いご夫婦にお会いしたことがあるのですが、初めて見るアメリカの大自然を堪能。とても感動したとおっしゃっていました。

さて、実は私も何年か前、気まぐれで応募した懸賞でアメリカ旅行が当たったことがあります。こちらの行き先はアメリカの大自然とは全く関係のない「ラスベガス４泊６日」の旅でした。ペアで２名ご招待は同じなのですが、いかんせん旅の内容がお粗末でした。
たぶん格安ツアー会社で募集したツアーなのでしょう。現地に行くのは東南アジア系航空会社の牛詰めエコノミー。ようやくラスベガスに着いたと思ったら、ホテルは築何十年かわからないほどのオンボロホテル。部屋は狭く、木製のベッドは少し寝返りを打っただけでミシミシ、ギシギシ。当然、食事やお小遣いなどは一切ナシ。全部当選者負担でした。

いっちゃあナンダが私はラスベガスなら目をつぶっても歩けるくらいのツウ。そんな私にこの仕打ちはないだろう。ということで、１泊しただけで、いつもの定宿に移り、帰りの航空券も米系に変更。これじゃあ当選した意味ないじゃん……という結果となりました。
その点、『Five Stars・アメリカ世界遺産５つの謎』のトップ賞は、折り紙付きの豪華旅行。みなさんどしどし応募してくださいね。


このラスベガス旅行のときにちょっと足を伸ばしてザイオン国立公園に行きました。ラスベガスからは車で４時間くらい。日帰りで行けないことはないのですが、ちょっともったいないですね。２泊３日は確保して行きたいものです。今回のゲームには出てこないのですが、ここも素晴らしいところです。

今回は紹介するのは皆さんご存知、世界遺産研究所所長のタケ博士です。
ゲームの中では博識で大変優秀なタケ博士ではありますが、
撮影現場では一番のムードメーカーでもあります。

何の前触れもなく口の中の日光消毒を始めたり、
レフ板（撮影に使う反射板）が見当たらないと自分の頭でピカッと
モデルを照らしたり…。
とにかく真面目な顔をしてボケてくるのでこちらも油断できません。

　

写真右はターバン代わりにレフ板を頭に被っているところ。
あやしすぎです。
　
タケ博士は、写真撮影だといういのにいつも台詞がとまりません。
私、Dr.KITAとも「Episode3」で共演しておりますので、
写真を見たら何を話しているのか想像してみて下さい。

ゲーム上では移動が省かれています。
地図がでてきて『ここからここまで移動します。』てなぐあいに
ちゃちゃっと移動してますよね。
ですが、広大な土地なのでポイントポイントの移動距離は結構あります。

朝、撮影が終わり次のポイントに移動して着いた時は夜という日もありました。
近い場所もあるんですけどね。

こんなハイウェイをひたすら走ります。


そして着く頃にはサンセット


３６０度視界良好なハイウェイは日本にない風景なので
意外と楽しめます。
走っているところは快晴なのですが
遠くでは雷が落ちていたり、雨がザーザー降っていたり。。。
自然現象をいっぺんに見れちゃいます。
みんなとわいわい話しながら〜、ジャーキーを食べながら〜。

みなさん、アメリカレンタカー旅行をする際は
のんびりハイウェイを走ってみてはいかがですか？