パラグアイとのテストマッチ。
2010.09.05
観客も大入りで試合も接戦を勝ち切り、よかったんじゃないですか。でもメディアが煽る「リベンジ」なんかには全然ならないから。これはテストマッチであり、フレンドリーマッチに過ぎないのだから。
そもそも「リベンジ」と言ったって、ワールドカップの Round of 16 でのパラグアイとの戦いは敗戦ではないし（記録ではドロー）トーナメントのPK戦で敗退させられたということ。もちろん敗退となったのは事実だけど。何か上っ面な因縁を煽るTVや旧来メディアは好きになれない。
この試合で私があらためて感心したのはパラグアイの守備の凄さだ。シュートコースにも必ず2人が入るので、しかも、その2人の距離感や角度が絶妙で素晴らしい。見ていた人の中には何でシュート打たないんだ!!って思った人もいると思うけど、あれはパラグアイのディフェンス能力が素晴らしい。その能力が満遍なく全ての選手に備わっていることが重要で。守備だけでなく、実に相手チームのちょっとしたギャップや穴を即座に的確に突いてくる能力も高い。いわゆるフットボール・インテリジェンスというかフットボールIQというか、それが浸透している感じがする。ま、南米予選やコパ（南米選手権）で毎年のようにブラジルやアルゼンチンと戦い続けてるんだもんな。
本当にテストにしたいのなら、パラグアイに限らずコロンビアやペルーなど、南米の中堅国とのテストマッチを多く組む方が日本代表のためになるだろう。せっかくワールドカップでベスト16に入ったのだ。来日してくれるにしても、それなりの扱いをしてくれる。
さて日本代表だが、香川は期待どおりのプレーで新しいエースとして楽しみが増える。ワールドカップでは23人のメンバーから漏れ「サポートメンバー」として帯同していたのだが、今さらもういい話だが、やはり香川は23人に選ぶべきだった。Round of 16 のパラグアイ戦でも終盤に香川が投入されていた方が期待が持てたな。23人を選んだ後に戦術変更をしたので仕方がないとは言え、それでも開幕直前までは選手の入れ替えもできたわけだが入れ替えなんてしようともしなかったし考えもしなかっただろうし、そんなの諸事情が許さないわけだろう。そもそも、23人選出の時期だって随分早かったし（多くの国は5月下旬メンバー発表だったでしょ）そんなに早く選出することはなかったわけで。諸事情とはすなわち、日本サッカー協会を取り巻くマーケティングからの事情。わかってるよ。マーケティングとかコマーシャリズムに縛られてしまっていて。。。なかなかこの国は難しい。
ま、それはともかく、、、香川のゴールシーンは実に見事。きっちり守備ブロックを構築している相手に対して細かいパス回しでギャップをじっくり探し、右サイドで作りつつ左サイドへ動かし、中央で空いた中村憲剛がタメをつくって、ゴールへとぽっかり空いたスペースへ（トップの岡崎が動いて空けたスペースへ）香川が後方から走り込み、中村憲剛からのスルーパスをアウトで受けての見事なシュート。そもそも中村憲剛へボールを預けたのも香川で、昔から「1人で描いて作って決めたゴル!!」なぁんて、いつも喜んでいた系統のファインゴール。ただワールドカップ本番なら中村憲剛のところが空いても次の瞬間、猛烈に詰めて潰しに来ていただろうから、あそこまでのタメは持てないし作れないだろうけどね。
左サイドバックの長友は乗っている感じだし運動量が素晴らしいが、左足クロスについては全部インフロントのキックなんで、インステップのキックも混ぜるようになってくれ。右足のアウトも使うようになると、縦に抜けるままの態勢で、しかもマークを振り切らない状態でもクロスを送れるんじゃないかい。
右サイドバックの内田篤人は動きはいいんだが、クロスのタイミングが見え見えというか、、、いいキックとボールスピードなんだが、、、シュート打てばよいところで相変わらずクロスだったり、シュートしたかと思うとゴールキーパーへのパスになったりで。
センターバックの中澤は、Jリーグの試合でもだいぶ前から衰えを感じることが多々あるし、非常に集中して素晴らしいパフォーマンスの日もあればそうでない日もあったりなんだが、ワールドカップでさらに一皮むけた印象を受けた。32歳になったが、また成長したといったところか。しかし中澤自身が言っているように、4年後の次のワールドカップは今20歳代前半の選手たちがプレーしなければならないわけで、センターバックの選手たちにはもっともっと奮起して欲しいのだが。フォワードも皆さん話題にするが、一番層が薄いのは相変わらずセンターバックなんだから。だからむしろチャンスが大きいのでは?? そういう状況に対して中澤の「高い壁になるつもりだ」的な発言はありがたいし、素晴らしいと思う。
さて、7日にはもう1試合。遠藤と今野も離脱したし、松井はトムスクに呼ばれて離れたし、センターバックの栗原もパラグアイ戦でケガをして離脱だし、センターバックには槙野が入ると思うが、また新しい顔ぶれが見られそうなのは楽しみ。
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